En una ciudad secreta del Lejano Oriente ruso, el profesor Kalitin, un químico brillante, narcisista y despiadado, crea Neófito: una sustancia letal, indetectable, sin antídoto. Un logro científico concebido para no dejar huella y puesto al servicio de un poder que perfecciona el arte del envenenamiento.

Cuando la Unión Soviética colapsa, Kalitin huye y obtiene una nueva identidad en Alemania, convencido de que podrá sepultar su pasado. Sin embargo, tras un asesinato cometido con su veneno, su tapadera salta por los aires y queda atrapado en una investigación que amenaza con exponerlo.